Elle était connue pour sa chevelure blanche volumineuse, ses robes aux couleurs vives et son immense fortune. Maria del Rosario Cayetana Fitz-James Stuart la 18ème duchesse d’Albe est décédée jeudi à 88 ans. Cette espagnole était l’aristocrate la plus titrée du monde, devenue dans son pays une légende adulée du peuple et de la presse people.
Issue de l’une des plus illustres familles de Grands d’Espagne, l’octogénaire accumulait plus de quarante titres de noblesse, dont cinq de duchesse, 18 de marquise ou 18 autres de comtesse. Elle avait assuré il y a quelques années que « le roi d’Espagne et la reine d’Angleterre devraient normalement plier le genou » à sa rencontre.
Cependant, Cayetana Fitz-James Stuart, née le 28 mars 1926, n’avait pas manqué de faire la révérence à la reine d’Angleterre, lors d’une visite de la souveraine en 1988 en Espagne.
Les deux aristocrates s’étaient alors souvenu de leur enfance passée à Londres, lorsque le père de la duchesse y était ambassadeur et qu’elle rendait visite au palais de Buckingham à celle qui n’était encore qu’une princesse.
La Duchesse d’Albe s’est mariée en 2011 avec un homme de 25 ans son cadet
La duchesse d’Albe aimait faire parler d’elle, et notamment dans la presse people. « Si on t’oublie, tu n’es rien », avait-elle déclaré à l’automne 2011, alors qu’elle faisait sensation pour son troisième mariage avec un fonctionnaire espagnol de 25 ans son cadet.
Cette union en petit comité avait provoqué la méfiance de ses six enfants, et pour apaiser leurs craintes, la duchesse avait décidé de répartir de son vivant son héritage colossal, dont l’estimation se situe entre 600 millions et 3,5 milliards d’euros.
Sa première union, en 1947, avec le duc Pedro Luis Martinez de Irujo, avait été moins discrète. Agée de 21 ans, la duchesse s’était parée de bijoux pour une valeur de 1,1 million d’euros, afin de recevoir un millier d’invités. Après le décès de son premier époux, elle s’était remariée avec un ancien prêtre jésuite, mort en 2001.
